Placeres de cumpleaños (desde París con amor)

Gracias, princesa.

The Great Cupcake

Una de las mejores cosas que viví en Nueva York fue entrar en la tienda de Williams-Sonoma del Upper East Side. Además de una selección de comida buenísima y difícil de transportar y un menaje muy elegante, esta tienda tiene un montón de instrumentos de pastelería imposibles de encontrar en España. No me pude resistir y me tuve comprar un molde para cupcake gigante que, por cierto, fabrica NordicWare en exclusiva para esta tienda.

No me quedó muy bonito, pero esto es lo que hice el sábado con él:

Y el domingo me lo llevé de picnic:

El día de la calabaza y las carnes no convencionales

Una de las consecuencias de estar en paro es la dificultad de concentrarse en nada que no sea perder el tiempo de manera desorbitada. Hoy es un día excepcional, a partir de hoy, y como ya contaré más adelante, formo parte de un programa de aprovechamiento del tiempo e incremento de la productividad pensado por David y diseñado por ambos mientras comíamos tarta y bebíamos vermut.

Hoy he:
-Recogido la ropa del tendedero.
-Puesto la lavadora.
-Tendido la ropa
-Recibido a los albañiles que, muy amablemente, han tapado el agujero del tamaño de una oveja adulta que practicaron ayer en el techo del baño.
-Dejado entrar a una señora que había perdido un gato y lo había avistado cerca de mi terraza -el gato se ha ido alejando más y más y no ha respondido a la lata de comida que agitaba la señora-.
-Escuchado historias a propósito de vecinos que debía conocer y no conozco de manos de la propietaria del gato, que puede que vuelva luego si vuelve a ver al gato rondando por aquí.
-Estudiado l'anteriorité, la simultaneité y la posteriorité.
-Hablado media hora por teléfono con Sandra.
-Recuperado el interés por el blog.

Hasta hoy, en lo que consideraré a partir de ahora unos meses oscuros en mi biografía, la mayor parte de los días se consumían delante del ordenador explotando mi reciente suscripción a Megavideo. Y cocinando. Cocinar es lo único productivo que hago, porque, por lo demás, soy un ama de casa lamentable. No me gusta limpiar, lo reconozco, me gusta hacer pasteles.

El domingo, por ejemplo, fue el día de la calabaza, lo que ya le he contado a todo el mundo como dato gracioso. Herví una calabaza pequeña y con ella hice cous cous con calabaza y cebolla, mini quiches de calabaza, bizcocho de calabaza y magdalenas de calabaza con chocolate fundido por encima. Debo decir que me sobró un poco y tuve que congelar un minitupper de calabaza para un futuro no muy lejano.

Por otra parte, y siguiendo con la comida, ayer probé la carne de avestruz -versión hamburguesa de Filo, mi carnicería favorita del mercado - y descubrí que las avestruces, como casi toso, saben a ternera, sin más. ¿Será que comemos pollo y ternera como paradigmas de los sabores universales? Aunque, ¿no deberían saber las avestruces a pollo?

Esa tarta cambió mi vida

Ayer ojeaba uno de mis blogs favoritos -Kireei-, cuando vi esta receta de Molly Wizenberg que me cautivó. Me encantó la historia y el valor emocional de la tarta, y me pareció que tenía tanto chocolate puro y tanta mantequilla que tenía que probarla de inmediato. Tenía uno de esos días de estar en casa aplatanada sin ni siquiera lavarme la cara, pero me puse unos vaqueros, cogí la bolsa de la compra y bajé al Consum a por ingredientes.

La receta es facilísima y el resultado me compromete a decir que es, sin duda alguna, lo más rico que ha salido nunca de mi horno. Yo, además, le he añadido nueces -efecto brownil- y la he servido con nata líquida por encima.

Y, sin darme cuenta, he hecho un súper Faces in Places.

Vive le beurre!!!

Hasta hace bien poco, yo era eminentemente una persona de salado, de pequeña nunca me gustaron las chucherías y entre una empanadilla y un pastel yo siempre tenía muy claro qué elegir. Fue hace un par de años, viviendo en Barcelona, cuando empecé a dejarme seducir por el lado oscuro del azúcar, convirtiéndome en una de esas señoras que se quedan paralizadas delante del escaparate de una pastelería. Concretemos, lo mío es la bollería y el universo bizcochil, nada de merengues, lionesas o pastelitos occidentales -las baclavas son otra historia-. Fue en ese momento cuando descubrí que, además del placer de hornear, existía el placer de comer.

Así es como, en el proceso de toma de contacto con el mundo del dulce y después de preguntarme una y otra vez si lo nuestro iba en serio, encontré la quinta esencia de los hidratos de carbono, el clásico entre los clásicos: el croissant.

Reconozcámoslo, ¿qué hay más sutil, rico y elegante que un buen croissant?, -y aquí mi gran ídolo el señor brownie me tiene que perdonar y me perdona- ¿por qué nos empeñamos en superponer ingredientes en lugar de dedicarnos a la búsqueda de la unidad croissantil perfecta?

En estos últimos años he encontrado candidatos bastante contundentes. El croissant de mantequilla del bar del Ciervo Ciervo Ciervo Bailongo -otrora CCCB-, que tanta felicidad nos aportó durante mi período becario, es uno de ellos. Los camareros eran maleducados, pero el croissant brillaba con luz propia. Los del restaurante-pastelería Farga son también altamente maravillosos. El croissant perfecto puede estar esperándote en cualquier sitio.

El jueves pasado estuve con Elena en El Parisien, el imperio de los croissants a escala valenciana. Yo soy francófila y croissantófila, todos lo sabemos. Reconozco que no pedí el clásico croissant, pero la elección fue tan tan buena que no me arrepentí en absoluto. Compartimos un croissant con crema de almendras recubierto de almendras laminadas -maxibueno- y un Kouign Aman, que es, con seguridad, una de las diez cosas más ricas que he comido nunca. Se trata de un bollo bretón hecho con masa de croissant y mantequilla caramelizada, y su hermoso aspecto es el siguiente:


Foto de Sandrine Diaz extraída de

http://www.flickr.com/photos/28334498@N06/3799056878/

La búsqueda continúa y se admiten sugerencias.

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